Hva er gaming disorder?

Gaming disorder er en anerkjent diagnose i WHOs ICD-11, og det er mer enn bare å spille mye. Kjernen er at spillingen tar over livet: man mister kontroll over hvor mye man spiller, prioriterer gaming over alt annet, og fortsetter selv om det går utover skole, søvn og forhold. Det skal ha pågått i minst 12 måneder, og det er en ganske sjelden diagnose. De fleste som spiller mye har ikke gaming disorder, selv om det kan se dramatisk ut utenfra.

Det som gjør gaming avhengighetsskapende er dopaminbelønningen i hjernen. Spill er designet for å gi hyppige, uforutsigbare belønninger som holder deg gående, akkurat som spilleautomater. Det betyr ikke at gaming er skadelig i seg selv. For de fleste er det en hobby med sosiale og kognitive fordeler, og hjernen reagerer ikke på samme måte hos alle. Problemet oppstår når belønningssystemet blir så sterkt at andre ting ikke gir samme glede lenger, og det er der avhengigheten ligger.

Symptomene i praksis er nettopp det du beskriver: søvnproblemer fordi han spiller om natten, sosial isolasjon fordi han ikke møter venner fysisk, dårligere skoleprestasjoner, og at han nedprioriterer trening og andre interesser. Et viktig tegn er at han fortsetter selv om konsekvensene er negative, og at han blir urolig eller irritabel når han ikke får spille. Hvis du mistenker gaming disorder, kontakt fastlege eller BUP. De har verktøy for å vurdere alvorlighetsgraden, og det finnes behandlingstilbud i Norge.

Gaming disorder er en offisiell diagnose i ICD-11, men den er sjelden. Det viktigste tegnet er manglende kontroll: spillingen fortsetter selv om den ødelegger for søvn, skole og forhold. Hvis sønnen din mister andre interesser og blir urolig uten spill, er det verdt å ta opp med fastlegen. Ikke all mye gaming er avhengighet, men når det går utover helsen, bør man reagere.

Min sønn spilte enormt mye i tenårene. Det roet seg da han fikk andre interesser. Mye gaming er ikke nødvendigvis avhengighet. Jeg fant GADIT-testen på nettet, den var nyttig for å vurdere alvorlighetsgraden.

Som IT-utvikler vil jeg si gaming kan forbedre reaksjonsevne og problemløsning, men det oversettes ikke til generell intelligens. Jeg spilte mye selv som ung, og det ga meg tekniske ferdigheter, men tok også tid fra andre ting. Balanse er viktigere enn mengde.